<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><BR><BR>--- On <B>Sun, 2/22/09, News and alerts from www.MindFreedom.org <I><mindfreedom-news@intenex.net></I></B> wrote:<BR>

<BLOCKQUOTE style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: rgb(16,16,255) 2px solid"><BR>From: News and alerts from www.MindFreedom.org <mindfreedom-news@intenex.net><BR>Subject: Lancet essay questions psychiatric industry myths<BR>To: "News: Human Rights in Mental Health" <MindFreedom-News@intenex.net><BR>Date: Sunday, February 22, 2009, 9:06 PM<BR><BR>

<DIV class=plainMail><BR>The Lancet, a widely-respected international medical journal,  <BR>published an essay this weekend BELOW sharply critical of the  <BR>psychiatric industry.<BR><BR>The piece by Athar Yawar reviews two books: "The Myth of the Chemical  <BR>Cure: A Critique of Psychiatric Drug Treatment" by Joanna Moncrieff  <BR>and "Side Effects: a Prosecutor, a Whistleblower, and a Bestselling  <BR>Antidepressant on Trial" by Alison Bass.<BR><BR><A href="http://tinyurl.com/lancet-yawar" target=_blank>http://tinyurl.com/lancet-yawar</A>   or<BR><A href="http://www.mindfreedom.org/kb/psychiatric-drugs/lancet-yawar" target=_blank>http://www.mindfreedom.org/kb/psychiatric-drugs/lancet-yawar</A><BR><BR>~~~~~~~~~~<BR><BR>The Lancet<BR><BR>February 21, 2009 - <A href="http://www.thelancet.com/" target=_blank>http://www.thelancet.com</A> - pages 621 to 622 - Vol  <BR>373<BR><BR>Perspectives<BR><BR>Book

 Review<BR><BR>~~~~~~~~~~<BR><BR>The fool on the hill<BR><BR>The spinning chair. Bloodletting (copious). Removal of possibly  <BR>infected viscera. Extraction of teeth. Electric shock. Forcible  <BR>restraint, for days or weeks. Wrapping in cold blankets. Brain  <BR>damage. Repeated coma. Back-breaking convulsions. Slicing through the  <BR>brain with an ice pick. Sterilisation. Female genital mutilation.<BR><BR>Since the Enlightenment, all the above have been used to treat the  <BR>"mad". Even the most grotesque treatments have often been introduced  <BR>as humane alternatives to existing options. In the 1950s, the  <BR>chemical lobotomy, or "hibernation therapy" was introduced. Patients  <BR>were given a drug that rendered them immobile and semiconscious for  <BR>days, on the assumption that they would emerge improved. The drug was  <BR>called a "neuroleptic", or brain restrainer. Its name? 

 <BR>Chlorpromazine. Since marketed as an antipsychotic, it is used, at  <BR>lower doses, today. So too are a host of related drugs. Many doctors,  <BR>and some patients, swear by them (other patients swear at them).<BR><BR>Antipsychotics are, at times, cruel drugs. Some cause shaking,  <BR>salivation, restlessness, infertility, stiff ness, agitation, and  <BR>frail bones; others cause obesity, somnolence, and increase the risk  <BR>of heart attack, diabetes, and stroke. Antidepressants also have side- <BR>effects, although theirs are typically less dramatic: sickness,  <BR>sexual dysfunction, a feeling of being numbed, or losing one's  <BR>personality, and acutely increased risk of suicide. But side-effects,  <BR>when they occur, seem justified, since mental illness is extremely  <BR>unpleasant; and evidence indicates that the drugs work.<BR><BR>What if they didn't? In "The Myth of the Chemical Cure: A

 Critique of  <BR>Psychiatric Drug Treatment," psychiatrist Joanna Moncrieff has  <BR>amassed copious evidence that perhaps the drugs don't work. What have  <BR>we missed, all these years? Selective and misleading outcome  <BR>measures; inadequate follow-up; selective attention to evidence;  <BR>publication bias; and our ability to define questions whose answers  <BR>are predictable, but partial. Robert Whitaker's "Mad in  <BR>America" (2001) provided a breathtaking overview; Moncrieff, by  <BR>contrast, examines many studies in detail. "The Myth of the Chemical  <BR>Cure" is not always easy reading, but I do not think that serious  <BR>psychiatrists can afford to ignore Moncrieff's book. It is a mine of  <BR>information; a provocation to think creatively and compassionately  <BR>about patients; and a momento mori, the equivalent of a mediaeval  <BR>scholar's skull staring back from his

 desk: our works are mortal, and  <BR>our paradigms always limited.<BR><BR>Psychiatrists are widely regarded (and not just by other  <BR>psychiatrists) as insightful and intelligent people. How can  <BR>systematic research errors influence practice? In "Side Effects: a  <BR>Prosecutor, a Whistleblower, and a Bestselling Antidepressant on  <BR>Trial," Alison Bass illustrates the method. The book lacks a little  <BR>in intensity; it could be shorter than it is. However, it manages to  <BR>illustrate that drug companies fund and design research; academic  <BR>advancement depends on procuring research grants; and, especially  <BR>with materialist approaches to the mind requiring expensive tools,  <BR>ambitious doctors often have little choice about the paymaster. Bass  <BR>indicates, as William Broad and Nicholas Wade did many years ago,  <BR>that research fraud is not merely anomalous, but the

result of   pressures placed on academics, some of them self-generated. Even in   the absence of research fraud, the mechanisms of research would often   not be conducive to original or patient-centred thinking. Moreover,   acceptance of (in retrospect) bizarre and cruel remedies predates the   growth of the pharmaceutical industry. This occurs although psychiatry, of all disciplines, ought to be   based on the art of listening. A patient's story is a symphony of   suffering, longing, meaning, understanding, hope, fear, loss, wit,   and wisdom. Not to accompany the person afflicted on his journey is   inhumane. People will always need psychiatrists. But do people always   need psychiatry? Instead of the art of expert companionship,   psychiatry has become the discipline of brain mechanics. Experiences   are matched to labels of descriptive poverty.

 "Depression" implies a  <BR>low level of something, presumably mood, rather than the rich and  <BR>complex turmoil felt by the patient. "Schizophrenia" means several  <BR>contradictory things, but does not reflect the search for meaning  <BR>that is at the heart of the disorder.<BR><BR>Is it a disorder at all? Madness is to sincerely hold beliefs that  <BR>society regards as insupportable. But no society's knowledge is  <BR>complete. Our ancestors would regard us as mad, or, charitably, as  <BR>ill-informed; we observe with relief that we do not share all their  <BR>beliefs. Healthy societies have often regarded at least some madness  <BR>as serendipitous. If reason follows from incomplete assumptions,  <BR>madness, by outflanking reason, can complete the human picture. The  <BR>notion was enshrined in the King's Fool: a measurelessly eccentric,  <BR>often holy, man who told the state, embodied

 in the king, what it  <BR>otherwise could not hear (the tradition died out in Britain after  <BR>Charles I was deposed, not long after his fool was expelled from  <BR>court, at the behest of a jealous archbishop). Our assumption that  <BR>madness is necessarily a disorder assumes that we are necessarily  <BR>sane. I would hate to make that an article of faith.<BR><BR>In focusing on, and stigmatising, people with mental illness, we tend  <BR>to ignore the context. In our fervour to understand mental illness,  <BR>we have applied grossly oversimplified biochemical models to the  <BR>brain, with usually unhelpful results. The search for a  <BR>"schizophrenia gene" has been heroic and, so far, labyrinthine; but  <BR>to be black, isolated, and urban in the UK increases the risk  <BR>manifold. Society, and circumstances, can drive people mad; the  <BR>epidemic of depression and anxiety is otherwise

 inexplicable. To  <BR>focus research on the person who has become ill can be a little like  <BR>concentrating on a damaged house after a tsunami has hit a village.  <BR>The cause may be elsewhere.<BR><BR>Some would argue that even if drugs work, they do not work. The  <BR>margin over placebo is not large; the number needed to treat is not  <BR>vanishingly small; prognosis may be worse than with the "moral  <BR>treatment" (rest, respect, good food, work, prayer) of 200 years ago;  <BR>patients' adherence, especially to antipsychotic drugs, is patchy;  <BR>drug treatment attends to the symptoms, but not to the human being  <BR>who has the symptoms. We would, as a society, achieve a great deal by  <BR>listening to patients' demands for good food, companionship, respect,  <BR>practical support, and gainful activity. As doctors, being with the  <BR>patient is one of the most powerful healing tools

 we have. It can  <BR>sound trite; but the phrase describes receiving the patient's  <BR>humanity, and allowing it to come through crisis intact and enriched,  <BR>without the loss of dignity and self almost inherent in labelling. We  <BR>rarely have the time, or encouragement, to treat patients according  <BR>to their story, rather than our diagnosis; outcome measures are too  <BR>coarse to consider whether the patient has been allowed to preserve  <BR>and fulfill his or her humanity. The work of Moncrieff and Bass is a  <BR>warning that the doctor must be intellectually and morally free.<BR><BR>Athar Yawar<BR><BR>The Lancet, London NW1 7BY, UK<BR><BR>~~~~~~~~~~<BR><BR>Books reviewed:<BR><BR>"The Myth of the Chemical Cure: A Critique of Psychiatric Drug  <BR>Treatment" by Joanna Moncrieff (Palgrave Macmillan) 2008. 296 pages.  <BR>ISBN 0-230-57431-9.<BR><BR>"Side Effects: a Prosecutor, a Whistleblower,

 and a Bestselling  <BR>Antidepressant on Trial" by Alison Bass (Algonquin Books) 2008. 260  <BR>pages. ISBN 1-565-12553-3.<BR><BR>~~~~~~~~~~<BR><BR>   * * * ACTION * * * ACTION * * * ACTION * * *<BR><BR>Please forward to all interested people on and off Internet.<BR><BR>~~~~~~~~~~<BR><BR>   URGENT CALL FOR SUPPORT FOR MINDFREEDOM INTERNATIONAL<BR><BR>   <A href="http://www.mindfreedom.org/join-donate" target=_blank>http://www.mindfreedom.org/join-donate</A><BR><BR>Especially because of world economic problems, it's important for  <BR>*everyone* to support MindFreedom International today.<BR><BR>MindFreedom International has, for 23 years, been 100 percent  <BR>independently funded by members, supporters and a few foundations,  <BR>with zero funding from corporations and the mental health system.<BR><BR>Everyone: Join, donate or renew early to MindFreedom International

 now.<BR><BR>MindFreedom International is a nonprofit coalition united to win  <BR>activist campaigns for human rights and alternatives in mental health.<BR><BR>Open to the public, most members identify themselves as individuals  <BR>who have personally experienced human rights violations in the mental  <BR>health system.<BR><BR>Benefits include MindFreedom Journal, special web and e-mail  <BR>networking, discount on <A href="http://www.madmarket.org/" target=_blank>http://www.madmarket.org</A> purchases,  <BR>MindFreedom Shield, member services office... and a nonviolent  <BR>revolution in mental health.<BR><BR>Support voices for choices in mental health!<BR><BR>Mind Your Freedom, everyone, now!<BR><BR>Donate, join now or renew early here:<BR><BR><A href="http://www.mindfreedom.org/join-donate" target=_blank>http://www.mindfreedom.org/join-donate</A><BR><BR>~~~~~~~~~~~~~~~<BR><BR>Please

 forward.<BR><BR>~~~~~~~~~~~~~~~<BR><BR>Want to get off this free public MFI e-mail news list?<BR><BR>Two easy ways:<BR><BR>1) To unsubscribe e-mail a blank email to<BR><BR><A href="http://us.mc01g.mail.yahoo.com/mc/compose?to=mindfreedom-news-unsubscribe@intenex.net" ymailto="mailto:mindfreedom-news-unsubscribe@intenex.net">mindfreedom-news-unsubscribe@intenex.net</A><BR><BR>Be sure to "reply" when you get the automatic unsubscribe  <BR>confirmation message.<BR><BR>or<BR><BR>2) If you have any trouble getting off this list e-mail to  <BR><A href="http://us.mc01g.mail.yahoo.com/mc/compose?to=office@mindfreedom.org" ymailto="mailto:office@mindfreedom.org">office@mindfreedom.org</A> with these words in the subject line:<BR><BR>unsubscribe mindfreedom-news<BR><BR><BR>_______________________________________________<BR><BR>If you are not on the MindFreedom-News alert list and wish to be, sign up for this free non-profit public service here: 

 <BR><A href="http://www.intenex.net/lists/listinfo/mindfreedom-news" target=_blank>http://www.intenex.net/lists/listinfo/mindfreedom-news</A><BR></DIV></BLOCKQUOTE></td></tr></table><br>